仮想空間は過去のもの？

インターネット上における仮想空間サービスが注目を浴びてから、すでに数年を経過しています。
その時に各種メディアで取り上げられ、一般にも注目されたサービスとして「Second Life（セカンドライフ）」がありました。

Second life日本語版

アメリカ国内で人気を博し、日本版サービスが始まる前に利用者が急増。日本での本格サービス開始とともに様々な会社がイベントを提供しました。

しかし、現実は設備ばかりがきれいに並び、そこにいるべきアバター（空間内での利用者）が誰もいない状態になってしまいました。
今でもたまに見ていますが、決して「賑わっている」とは言いにくいです。

それでは、このような仮想空間はブームの去った「過去の空間」なのでしょうか？

仮想空間と聞くと、ゲームのようなものを連想する方が多いかもしれません。SecondLifeなどの仮想空間は、ゲームというより、コミュニケーションや経済活動を行う場として提供されています。

ところが、ブームとなった時に「空間内の仮想の通貨を実在の通貨に交換できる」という点が大きく出すぎたため、経済活動ばかりが先走りしてる感じになり、そこを求めた利用者が大挙したものの、思うように成果を上げられず、そのまま諦めてしまいました。

また、専用ソフトが必要とするパソコンの性能が高く、また操作方法も少々複雑なために、システムの更新が繰り返されるたびに利用者がついていけない状態になり、そのまま諦めてしまいました。

経済活動という点においては、企業がプロモーションの場として期待していたもののこちらも思ったような成果を上げられず、そのまま撤退した例も多いです。

結果、全ての点において、定着に繋がらないまま現在に至っているといえます。

ここまで書くとやはり、「もはや過去」と結論づきそうですが、決してそうではありません。仮想空間は「時代がまだ早い」のです。

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仮想空間は過去のもの？